兵役中の騒音への曝露は、年齢の増加に伴う難聴の進行に影響しますか?

PMCのサイトにイギリス退役軍人ジェームスバリーの裁判で取り上げられた医学論文が掲載されています。

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Does Exposure to Noise During Military Service Affect the Progression of Hearing Loss with Increasing Age? - PMC

要約

伝統的に、騒音への曝露の影響は、曝露自体が停止すると停止すると考えられています。この場合、兵役中など、人生の比較的早い段階で騒音にさらされても、その後の難聴の進行に影響を与えないはずです。しかし、動物を用いた研究の最近のデータでは、騒音への曝露がその後の難聴の進行を加速させる可能性があることが示唆されています。この論文は、29人の元男性軍人から得られた新しい縦断的データを示しています。兵役終了時に取得したオージオグラムを、少なくとも5年後に取得したものと比較した。聴力閾値レベル(HTL)の変化率(dB/年)は、50パーセンタイルの男性について、ISO7029(2017)から予想されるものと比較されました。この結果は、兵役中の騒音曝露は、兵役終了時に難聴がない、または軽度の周波数では、3〜8kHzの周波数で平均約1.7dB/年、難聴の進行を加速させるが、難聴が約50dBを超える周波数では、難聴に影響を与えたり、進行を遅らせたりしないという仮説と一致しています。加速度は、1kHzを含む広い周波数範囲で発生するように見えます。より大きなサンプルサイズを使用したさらなる縦断的研究が依然として必要です。また、ロックコンサートや重工業での仕事など、他の種類の音への曝露がその後の難聴の進行に影響を与えるかどうかを確立するためにも、縦断的研究が必要です。

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本論文、イギリスの退役軍人難聴訴訟でも取り上げらていますね。